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Que reste-il à découvrir ? Pour tenter de répondre à cette question, le CNRS organise un nouveau forum du 14 au 16 novembre prochains, à la Sorbonne à Paris, en association avec le journal Le Monde. Des rencontres exceptionnelles avec les plus grandes personnalités de la recherche : deux journées d’échanges, de master classe et de débats, sur plusieurs salles en simultané et en continu, en accès gratuit sur inscription.
En réunissant plus d’une centaine de chercheurs, Les Fondamentales du CNRS s’inscrivent dès leur première édition comme l’un des plus grands forums scientifiques d’Europe. Cet événement débutera par la remise de la médaille d’or du CNRS, la plus haute distinction scientifique française, à la biologiste Margaret Buckingham : une cérémonie ouverte au public pour la première fois.

Des chercheurs du laboratoire Systématique, adaptation, évolution (Muséum national d’Histoire naturelle/CNRS/IRD/UPMC) ont étudié l’histoire de l’utilisation des arbres en systématique pour représenter la diversité du vivant afin de fournir à l’histoire des sciences des outils rigoureux de catégorisation. Ces résultats ont été publiés dans la revue scientifique.

Conférence de presse

Mercredi 9 octobre 2013, à 9h30
au siège du CNRS
3 rue Michel Ange, 75016 Paris, France
(Plan d’accès: http://www.cnrs/paris-michel-ange/spip.php?article751)

Des chercheurs de plusieurs laboratoires françaisdirigés par Alexandre Schubnel du Laboratoire de géologie de l’Ecole normale supérieure (CNRS/ENS Paris) et américains (Universités de Californie et de Chicago)ont reproduit expérimentalement le mécanisme physique supposé être à l’origine des séismes profonds. Ces résultats publiés le 20 septembre 2013 dans la revueapportent la preuve expérimentale de l’hypothèse admise jusqu’ici qui imputait leur origine aux transformations de phases du principal minéral constituant le manteau terrestre, l’olivine. Ils ont été obtenus en utilisantdes technologies de pointe dans les domaines de l’enregistrement micro-acoustique, de la déformation des matériaux en conditions extrêmes de pression et de température et de leur caractérisation par le rayonnement synchrotron.

La médaille d’or 2013 du CNRS, la plus prestigieuse récompense scientifique française, distingue cette année la biologiste du développement Margaret Buckingham, directrice de recherche de classe exceptionnelle émérite au CNRS et professeur émérite de l’Institut Pasteur. Ses travaux de recherche ont permis des avancées majeures dans le domaine de la myogenèse (formation des muscles), de la cardiogenèse (formation du cœur) et sur les cellules souches chez l’embryon et l’adulte. Outre leur apport aux connaissances fondamentales, ses découvertes auront un impact majeur notamment sur les thérapies utilisées pour la régénération musculaire et la compréhension des malformations congénitales cardiaques chez l’homme.
La médaille d’or du CNRS sera remise pour la première fois en public le jeudi 14 novembre 2013 à 19h en ouverture des Fondamentales, le nouveau forum du CNRS qui se tiendra du 14 au 16 novembre à la Sorbonne, à Paris.

Un réseau international de chercheurs piloté au Muséum national d’Histoire naturelle par une unité de recherche CNRS/UPMC/Muséum/IRD vient de publier dans la revueles résultats de plusieurs années d’exploration du plateau continental antarctique, notamment grâce au soutien de l’Institut Polaire Paul-Emile Victor et de l’Agence Nationale pour la Recherche. Ils ont découvert que la faune du fond (la faune benthique) y a évolué de manière explosive.

Christoph Sorger a été nommé directeur de l’Institut national des sciences mathématiques et de leurs interactions (Insmi) du CNRS par Alain Fuchs, président de l’organisme. Il succède le lundi 16 septembre à Guy Métivier, qui a fait valoir ses droits à la retraite. Christoph Sorger était jusqu’ici professeur de mathématiques à l’Université de Nantes et coordinateur nantais du Labex Centre Henri Lebesgue.

La mucoviscidose est une maladie génétique létale qui touche en France 1 enfant pour 4500 naissances. Une équipe internationale menée par des chercheurs de l’Institut fédératif de recherche Necker-Enfants malades (CNRS/Inserm/Université Paris Descartes), sous la direction d’Aleksander Edelman, vient de découvrir deux nouvelles molécules qui pourraient traiter les patients porteurs de la mutation la plus fréquente. À l’aide d’un criblage virtuel et d’expérimentations sur des souris et des cellules humaines en culture, les chercheurs ont pu sélectionner, parmi 200 000 molécules, deux composés permettant à la protéine mutée responsable de la maladie de se déployer et de remplir sa fonction. Ces résultats ont été récemment publiés en ligne dans la revue.

Le vendredi 27 septembre 2013, à 10h à Paris

Institut des sciences de la communication du CNRS
20, rue Berbier-du-Mets, 75013 Paris
(Métro : ligne 7, arrêt Les Gobelins)

Les plus petits organismes planctoniques vont-ils déterminer le futur des océans ? Une expérience menée par le projet européen EPOCA coordonné par Jean-Pierre Gattuso du Laboratoire d’océanographie de Villefranche (CNRS/UPMC) a montré que le pico- et le nanoplancton prospèrent en cas d’augmentation de la concentration en dioxyde de carbone (CO2) dans l’eau de mer, provoquant un bouleversement de la chaîne alimentaire. Deux processus intervenant dans la régulation du climat sont également affectés : l’exportation de carbone vers l’océan profond et la production de sulfure de diméthyle, un gaz qui contrecarre l’effet de serre. Un volume spécial de la revue Biogeosciences présente les résultats de cette étude menée en Arctique par une équipe impliquant principalement des chercheurs de l’Institut GEOMAR, du CNRS et de l’UPMC, avec le soutien de l’Institut polaire français.

Visualiser en détail l’anatomie d’un fossile sans le dénaturer, analyser les processus d’altération des pigments Bleu de Prusse, étudier des fossiles utilisés comme traceurs paléoenvironnementaux, retracer les voies de circulation de fers archéologiques : voici quelques exemples des sujets de recherche à l’origine de la création d’Ipanema, l’Institut photonique d’analyse non-destructive européen des matériaux anciens, par le CNRS et le ministère de la Culture et de la Communication. Cette infrastructure unique au monde, dédiée à l’étude avancée des matériaux anciens, est adossée au synchrotron SOLEIL, à Saint-Aubin sur le plateau de Saclay. Elle a été inaugurée le 12 septembre 2013, à la veille des Journées européennes du patrimoine, par Geneviève Fioraso, ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, Jean-Paul Huchon, président de la Région Île-de-France, et des représentants du ministère de la Culture et de la Communication, du CNRS, du Muséum national d’Histoire naturelle, du synchrotron SOLEIL, de NWOet de la Smithsonian Institution of the USA.

Alain Fuchs, président du CNRS, annoncera le nom du lauréat 2013 de la médaille d’or du CNRS le mercredi 18 septembre à 12h. Un événement à suivre en vidéo sur www.cnrs

A l’occasion des Journées européennes du patrimoine 2013 les 14 et 15 septembre prochains, le CNRS vous invite à découvrir son patrimoine caché et les coulisses de la recherche. De nombreux sites disséminés sur toute la France ouvriront exceptionnellement et gratuitement leurs portes au public. Une belle opportunité pour se promener au cœur d’observatoires astronomiques, de monuments chargés d’histoire ou de laboratoires parfois devenus des musées telle la salle de contrôle de l’ancien accélérateur du LAL à Orsay. Entre visites guidées, parcours à énigmes, animations et expositions, le programme s’annonce riche et varié pour les férus d’histoire et amoureux de science !

À l’horizon 2100, le niveau de la mer devrait augmenter de 1 à 3 mètres en raison du réchauffement climatique. Ceci aura un très fort impact sur les îles, leur faune, leur flore et leurs populations. Une équipe de chercheurs du laboratoire Ecologie, systématique et évolution (CNRS/Université Paris-Sud) a étudié les conséquences pour 1269 îles françaises à travers le monde. Leur modèle montre qu’entre 5% et 12% de ces îles risquent d’être totalement submergées dans le futur. A l’échelle de la planète, ils prédisent qu’environ 300 espèces endémiques insulaires risquent fortement de disparaître, tandis que des milliers d’autres verraient leur habitat se réduire de façon dramatique. Ces travaux ont été publiés dans les revues Global Ecology and Biogeography (août 2013) et Nature Conservation (septembre 2013).

A quelques jours de la prochaine conférence environnementale,sortira en librairie le 12 septembre 2013. Cet ouvrage collectif, rédigé sous la direction de trois chercheuses du CNRS,permet à ses lecteurs de mieux appréhender le concept de développement durable et sa complexité. Il fait le point sur l’état des ressources et des milieux naturels, l’incidence des activités humaines sur l’environnement et les enjeux concernant la sauvegarde de la planète pour les prochaines décennies.

Comment les trous noirs super-massifs peuvent-ils capturer de la matière sans émettre beaucoup de rayonnement ? Grâce à un programme sans précédent d’observations en rayons X de Sagittarius A étoile (Sgr A*), le trou noir super-massif au centre de notre galaxie,une collaboration internationale à laquelle participent des chercheurs de l’Observatoire astronomique de Strasbourg (CNRS/Université de Strasbourg) apporte aujourd’hui une explication : leurs travaux ont démontré que les rayons X émis dans le voisinage de ce trou noir ne proviennent pas de couronnes d’étoiles actives mais principalement d’un gaz, trop chaud pour être capturé efficacement. Ces résultats sont parus dans l’édition du 30 août 2013 de la revue.

La grenouille de Gardiner des îles Seychelles, l’une des plus petites grenouilles au monde, est dépourvue d’oreille moyenne avec tympan mais peut cependant coasser et entendre ses congénères. Ce mystère vient d’être résolu par une équipe internationale de chercheurs menée par Renaud Boistel, de l’IPHEP (CNRS/Université de Poitiers). Grâce à une étude aux rayons X, elle a démontré que ces grenouilles utilisent leur cavité buccale et des tissus mous et osseux pour transmettre les sons à l’oreille interne.
Ces travaux, débutés au Centre de neuroscience Paris-Sud (CNRS/Université Paris-Sud/Université Jean-Monnet Saint-Etienne), ont été menés avec le synchrotron européen de l’ESRF à Grenoble. Les résultats sont publiés dans
du 2 septembre 2013.

La grenouille de Gardiner des îles Seychelles, l’une des plus petites grenouilles au monde, est dépourvue d’oreille moyenne avec tympan mais peut cependant coasser et entendre ses congénères. Ce mystère vient d’être résolu par une équipe internationale de chercheurs menée par Renaud Boistel, de l’IPHEP (CNRS/Université de Poitiers). Grâce à une étude aux rayons X, elle a démontré que ces grenouilles utilisent leur cavité buccale et des tissus mous et osseux pour transmettre les sons à l’oreille interne.
Ces travaux, débutés au Centre de neuroscience Paris-Sud (CNRS/Université Paris-Sud/Université Jean-Monnet Saint-Etienne), ont été menés avec le synchrotron européen de l’ESRF à Grenoble. Les résultats sont publiés dans
du 2 septembre 2013.

Le début de la dernière période glaciaire s’est caractérisé dans l’hémisphère Nord par une forte accumulation de neige aux hautes latitudes et la formation d’une immense calotte polaire. Ceci constituait un paradoxe pour les climatologues. En effet, les chutes de neige sont toujours associées à une forte humidité et à des températures relativement modérées. Une équipe française coordonnée par María-Fernanda Sánchez-Goñi, chercheur à l’EPHE travaillant au laboratoire Environnements et paléoenvironnements océaniques et continentaux (CNRS/Universités Bordeaux 1 & IV) vient de résoudre ce paradoxe. En analysant des carottes de sédiments datant d’il y a 80 000 à 70 000 ans, les chercheurs ont montré qu’au cours de cette période, la température des eaux du golfe de Gascogne est restée relativement élevée tandis que celle du continent européen a décru progressivement. Transportée vers le Nord par les vents, l’humidité dégagée par ce contraste thermique aurait provoqué les chutes de neiges qui ont formé la calotte glaciaire. Ces travaux sont publiés sur le site dele 1er septembre 2013.

Les algues brunes marines possèdent des composés chimiques aromatiques (composés phénoliques) uniques dans le monde végétal, nommés phlorotannins. Du fait de leur rôle d’antioxydants naturels, ces composés suscitent beaucoup d’intérêt pour la prévention et le traitement du cancer, des maladies inflammatoires, cardiovasculaires et neurodégénératives. Des chercheurs du laboratoire Végétaux marins et biomolécules (CNRS/UPMC) à la Station biologique de Roscoff, en collaboration avec deux chercheurs du laboratoire des Sciences de l’environnement marin de Brest (CNRS/UBO/IFREMER/IRD) viennent de révéler l’étape clé de la fabrication de ces composés chez la petite algue brune modèle Ectocarpus siliculosus. L’étude dévoile aussi le mécanisme original d’une enzyme capable de synthétiser des composés phénoliques à finalité commerciale. Ces travaux ont fait l’objet d’un brevet et devraient faciliter la production des phlorotannins utilisés actuellement comme extraits naturels par les industries pharmaceutiques et cosmétiques. Ils sont publiés en ligne sur le site de la revue The Plant Cell.

Des chercheurs de l’Institut des sciences de la Terre de Paris (iSTeP, CNRS/UPMC), associés à un chercheur de l’université d’Oxford ont mis en évidence une relation remarquable entre la structure des chaînes de montagnes de collision et les propriétés mécaniques (structure rhéologique) de la lithosphère. Plus la lithosphère qui subit la collision est ancienne et résistante, plus le raccourcissement au sein de la chaîne est important. Leurs travaux publiés dans la revue, le 18 août 2013, montrent par ailleurs que la convergence des plaques joue un rôle plutôt mineur dans le processus.

Les travaux réalisés par les équipes de Benoit Schneider, et Odile Kellermann (Unité Inserm 747 Cellules Souches, Signalisation et Prions, Université Paris Descartes) ainsi que de Jean-Marie Launay (Unité Inserm 942 Hôpital Lariboisière et fondation FondaMental), publiés cette semaine dans, mettent au jour une enzyme, la kinase PDK1, impliquée dans l’accumulation, dans les neurones, des protéines pathologiques caractéristiques des maladies à prions et de la maladie d’Alzheimer. Les chercheurs démontrent que le blocage pharmacologique de cette enzyme exerce un effet bénéfique contre ces pathologies.

STEPIN’ GRASS le dimanche 25 août 2013 à 16h au Parc Thermal, Vittel. Groupe Country Folk Musique traditionnelle Bluegrass-folk accoustique. Les musiciens de New Step in Grass vous proposent un spectacle sur le bluegrass dans tout ses états, du traditionnel au new-grass, le western-swing, le cajun, la country, le tout entièrement acoustique pour parcourir l’univers de […] […]

STEPIN’ GRASS le dimanche 25 août 2013 à 16h au Parc Thermal, Vittel. Groupe Country Folk Musique traditionnelle Bluegrass-folk accoustique. Les musiciens de New Step in Grass vous proposent un spectacle sur le bluegrass dans tout ses états, du traditionnel au new-grass, le western-swing, le cajun, la country, le tout entièrement acoustique pour parcourir l’univers de […] […]

Illustration d’un mode de nutrition par aspiration unique chez les Tétrapodes

Les recherches d’un groupe de scientifiques français, marocains et belges, publiées en juillet viennent de permettre la description d’une nouvelle tortue marine géante — découverte dans les dépôts de la fin du Crétacé des Phosphates du Maroc (Bassin des Oulad Abdoun). Elle a vécu au Maastrichien supérieur il y a67 millions d’années.

Cette tortue fossile montre par ailleurs des adaptations uniques et poussées à la vie aquatique, illustrées par un dispositif d’alimentation par aspiration sans précédent parmi les vertébrés Tétrapodes (vertébrés munis de doigts).

La dengue est la maladie virale transmise par les insectes la plus répandue dans le monde. Des scientifiques de l’Institut Pasteur, du CNRS et de l’Afrims (Armed Forces Research Institute of Medical Sciences), ont découvert chez une population naturelle de moustiques en Thaïlande, plusieurs facteurs génétiques qui gouvernent la transmission par le moustique des différents virus de la dengue. Les résultats indiquent que la transmission de ces virus dans la nature dépend non seulement des facteurs génétiques du moustique, mais aussi de leur interaction spécifique avec ceux des virus. Cette découverte constitue une avancée significative dans la compréhension de la biologie de la dengue en milieu naturel. De manière générale, cette étude fait aussi évoluer la vision de la génétique des interactions hôte-pathogène. Ces travaux sont publiés en ligne le 1er août sur le site de.

Une équipe de chercheurs français, notamment du Muséum national d’Histoire naturelle et du CNRS (1), vient de publier dans la revue scientifiqueles résultats d’une modélisation du diagramme dede Charles Darwin. Les scientifiques expliquent pourquoi, malgré l’avantage à court terme que procure la reproduction asexuée, c’est la reproduction sexuée qui prédomine dans le monde vivant.

Le dysfonctionnement du cytosquelette, élément constituant de la cellule, est souvent synonyme de pathologies comme l’apparition de métastases. Pour cette raison, c’est une cible d’intérêt pour de nombreuses thérapies. Des équipes du CNRS, de l’Université de Strasbourg et de l’Inserm emmenées par Daniel Riveline(1), Jean-Marie Lehn(2)et Marie-France Carlier(3), ont synthétisé des molécules capables de provoquer une croissance rapide des réseaux d’actine, l’un des composants du cytosquelette. C’est une première car seules des molécules stabilisant ou détruisant le cytosquelette d’actine étaient disponibles à ce jour. Ces composés aux propriétés inédites, dont l’action a été décryptéeet, offrent un tout nouvel outil en pharmacologie. Ces travaux sont publiés dans la revuele 29 juillet 2013.

Pour quitter l’organisme mâle et atteindre l’œuf, le génome mâle véhiculé par le spermatozoïde subit de nombreuses transformations. Une équipe dirigée par Saadi Khochbin au sein de l’unité mixte de recherche 823 « Centre de recherche Institut Albert Bonniot » (Inserm/Université Joseph Fourier) à Grenoble vient de décrire les mécanismes moléculaires permettant la transmission du génome mâle à l’œuf. Les chercheurs révèlent le rôle essentiel d’une petite structure qui permet de compacter le génome afin qu’il soit préservé lors de son transport par le spermatozoïde jusqu’à l’œuf. Ces résultats sont publiés dans la revue Genes & Development le 24 juillet.

En dégustant une groseille pas très mûre, une tasse de thé ou un verre de vin, la sensation est la même, comme si, soudain, l’intérieur de la bouche s’asséchait : c’est l’astringence. Pour la première fois, les mécanismes d’interactions moléculaires responsables de cette sensation ont été identifiés par des chercheurs de l’Inra, de l’Université Paris-Sud et du CNRS, en collaboration avec des équipes du synchrotron SOLEIL, grâce à une méthode utilisant le rayonnement ultra-violet. Ces travaux viennent d’être publiés sur le site de la revue.

Hors les murs traditionnels de la recherche, Sciences au Carré(e) sera l’un des événements parisiens phares proposés pendant la Fête de la Science 2013. Réunissant, pour la deuxième année consécutive, une centaine de scientifiques de quatorze organismes de recherche, Sciences au Carré(e) témoigne de leur volonté de se fédérer pour promouvoir auprès du grand public la science et les défis que la recherche vise à relever au quotidien. Énergie, environnement, espace, santé… Des thématiques de recherches très diverses seront ainsi abordées au travers de nombreuses animations grand public pour une approche ludique des sciences.

Hors les murs traditionnels de la recherche, Sciences au Carré(e) sera l’un des événements parisiens phares proposés pendant la Fête de la Science 2013. Réunissant, pour la deuxième année consécutive, une centaine de scientifiques de quatorze organismes de recherche, Sciences au Carré(e) témoigne de leur volonté de se fédérer pour promouvoir auprès du grand public la science et les défis que la recherche vise à relever au quotidien. Énergie, environnement, espace, santé… Des thématiques de recherches très diverses seront ainsi abordées au travers de nombreuses animations grand public pour une approche ludique des sciences.

Dans le cadre d’un consortium international codirigé par le CEA-Genoscope et l’Université de Namur, le génome d’un rotifère bdelloïde, animal microscopique aux capacités de survie et de reproduction surprenantes et controversées, a été séquencé puis analysé. Les résultats de cette étude, à laquelle ont également participé le CNRS et l’Inra, viennent confirmer les données biologiques et paléontologiques suggérant que les rotifères bdelloïdes se reproduisent de manière exclusivement asexuée depuis des dizaines de millions d’années. Ce scandale évolutif, considéré jusqu’à présent avec scepticisme par une partie de la communauté scientifique, est maintenant expliqué : l’analyse du génome d’un bdelloïde révèle une structure incompatible avec la reproduction sexuée ainsi que des mécanismes permettant d’éviter les conséquences génétiques néfastes de l’asexualité. Ces résultats sont publiés sur le site dele 21 juillet 2013.

A l’occasion de la conférence EPS-HEP 2013, grand rendez-vous de la physique des hautes énergies qui se déroule à Stockholm du 18 au 24 juillet, la collaboration internationale T2K, à laquelle participent des physiciens du CEA (1)et du CNRS (2),annonce la découverte d’un nouveau type d’oscillation de neutrino correspondant à la transformation d’un neutrino muonique en un neutrino électronique. En 2011, les physiciens de T2K avaient réussi à détecter un premier signal de ce type de transformation. Aujourd’hui, grâce à l’accumulation de nouvelles données, environ 3,5 fois supérieures à celles obtenues en 2011, les physiciens de l’expérience T2K apportent la preuve de l’existence d’un tel phénomène, avec une incertitude inférieure à une part sur mille milliards. Cette découverte établit pour la première fois de manière non ambigüe l’apparition, au point de détection, d’un neutrino de saveur bien définie (type électronique), différente de celle que le neutrino possédait au départ, au moment de sa création (type muonique).

Des chercheurs du laboratoireInformation génomique et structurale (CNRS/Université Aix-Marseille), associés au laboratoire Biologie à Grande Échelle (CEA/Inserm/Université Grenoble Alpes), viennent de découvrir deux virus géants dont le nombre de gènes rivalise avec celui de certains microorganismes cellulaires eucaryotes (cellules à noyau). Ces deux virus d’un type totalement nouveau ont été baptisés Pandoravirus, ce qui évoque à la fois leur forme en amphore et leur contenu génétique mystérieux. Ces résultats sont publiés en couverture du numéro du 19 juillet 2013 de la revue.

Un supercourant peut traverser un contact constitué d’un seul atome entre deux électrodes supraconductrices. Une expérience de spectroscopie, réalisée par le Service de physique de l’état condensé (CEA/CNRS), a mis en évidence les états quantiques électroniques qui transportent ce supercourant. L’expérience, d’une portée générique pour l’électronique supraconductrice, est décrite dans la revuedu 18 juillet.