En ce 23 décembre 2023, vous n’avez pas terminé vos cadeaux de Noël et il vous reste un samedi après-midi pour vous précipiter à la FNAC ou votre libraire de quartier mais vous n’avez pas vraiment d’idée a priori. Alors, je vous conseille de tout cœur d’acheter les Mémoires de Winston Churchill. J’avais lu il y a longtemps le tome 1 (1919-1941). En ce moment, je termine le tome 2. Cette lecture est d’un immense plaisir, combinant le bonheur d’apprendre ou de réapprendre l’essentiel du déroulement de la Seconde Guerre Mondiale, mais surtout, l’évasion autour d’un personnage hors du commun qui se raconte en toute simplicité. L’humour et l’émotion y affleurent à toutes les pages. Le récit de ses entretiens avec Staline et Roosevelt est un véritable morceau d’anthologie. Le héros, vainqueur du nazisme se raconte en toute simplicité et autodérision, ses peurs et insomnies dans l’avion (un coucou menacé à tout moment par la chasse ennemie), ses colères et ses fous rire, ses moments de détente (dans un bain ou devant une bonne table) ses désespoirs face aux multiples échecs (Dakar) et ses coups de génie. Ses violentes empoignades avec de Gaulle qui l’exaspère mais auquel il voue une admiration infinie: Son pays a abandonné la lutte et lui-même n’est qu’un réfugié, et si nous lui retirons notre appui, c’est un homme fini. Eh bien regardez-le! Non mais regardez -le! On croirait Staline avec deux cents divisions derrière lui! (p. 290) C’est une faute historique d’imaginer Churchill en autocrate vaniteux et autoritaire, seul aux commandes. Il est l’anti-Hitler, l’anti dictateur, donne un modèle de gouvernement démocratique par l’écoute et l’intelligence plutôt que par l’autoritarisme. Ainsi, il ne prend jamais de décision sans l’accord de son Conseil de guerre réunissant ses principaux ministres et de ses grands généraux. Le pouvoir qu’il exerce est collectif. Je me rendis compte que mes collègues avaient raison et j’acceptai leurs conseils (p. 231). Voilà: un pur moment de bonheur, d’évasion dans le temps et l’aventure d’un héros hors norme…
MT
