Cette liste mise à jour au 22 mars 2012 inclut notamment les compagnies à l'encontre desquelles aucune décision d'interdiction ni de restriction d'exploitation n'a été prise par la Commission européenne. Ces décisions font suite à une évaluation des compagnies concernées vis-à-vis des normes minimales de sécurité établies par l'Organisation de l'Aviation Civile Internationale.
Dans le but de renforcer la sécurité en Europe, les ministres des transports des pays de l'Union européenne ont décidé en 2005 de mettre en place un processus commun d'interdiction ou de restriction d'exploitation dans l'espace aérien européen de compagnies aériennes jugées peu sûres.
Ce pouvoir de décision a été conféré à la Commission européenne qui, avec les autorités des États membres chargées de la sécurité aérienne, étudie le cas du niveau de sécurité des compagnies aériennes étrangères lors de comités consultatifs appelés comités « sécurité aérienne ».
