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Des scientifiques du CEA, de l’ESRF et du CNRS ont déterminé la température près du centre de la Terre, à la frontière de son noyau de fer solide. Ils ont soumis un échantillon de micro-grains de fer aux conditions extrêmes que l’on trouve dans le noyau terrestre, la zone la plus profonde de notre planète. En utilisant le faisceau de rayons X de l’ESRF, le plus brillant du monde, ils ont ainsi mesuré le point de fusion et, en confrontant cette propriété aux mesures réalisées par les sismologues, en ont déduit avec une bonne précision la température dans le noyau : entre 3 800°C et 5 500°C suivant la profondeur. Ces résultats seront publiés le 26 avril 2013 dans la revue.

Le mystère de la diminution du rendement des diodes électro-luminescentes (DELs) vient d’être résolu par une équipe du Laboratoire de physique de la matière condensée (CNRS/ École polytechnique), en collaboration avec l’Université de Californie à Santa Barbara. Ce phénomène constitue un verrou limitant l’expansion de ces sources de lumière efficaces et économes en énergie. L’équipe franco-américaine vient de montrer que dans une DEL, l’énergie électrique ne sert pas uniquement à émettre de la lumière, mais qu’elle contribue également à exciter des électrons dans la matière. Ces travaux, publiés le 25 avril 2013 dans la revue, pourraient permettre de contrer cet effet pour obtenir des DELs plus performantes, fournissant une intensité lumineuse beaucoup plus importante.

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Le voilier polairepartira de Lorient le 19 mai 2013 pour une nouvelle expédition :. Une aventure scientifique de sept mois autour de l’océan Arctique de 25 000 kms qui empruntera les passages du Nord-Est et du Nord-Ouest. Soutenue par le CNRS, le CEA, l’EMBL et d’autres partenaires privés et publiques, cette mission réunira biologistes et océanographes. Elle s’intéressera à la biodiversité planctonique en Arctique ainsi qu’à d’autres problématiques propres à cette région sensible aux changements climatiques, à un moment où l’on assiste à une fonte accélérée de la banquise arctique en été.

La quasi-totalité de l’eau présente aujourd’hui dans la haute atmosphère de Jupiter provient de la comète Shoemaker-Levy 9, qui avait percuté la planète en juillet 1994. Cette découverte a été réalisée grâce au télescope Herschel de l’ESA par une équipe internationale d’astronomes menée par un chercheur du Laboratoire d’Astrophysique de Bordeaux (CNRS/Université Bordeaux 1). Elle est publiée dans la revue Astronomy and Astrophysics du 23 avril 2013.

le 25 avril 2013 à 9h30

CNRS, 3 rue Michel-Ange 75016 Paris

Métro Michel-Ange Auteuil

D’où proviennent les hydrocarbures volatils, autres que le méthane, présents dans l’atmosphère des villes ? Essentiellement des véhicules à essence, selon les travaux d’une équipe franco-américaine impliquant en France des chercheurs du Laboratoire inter-universitaire des systèmes atmosphériques (LISA/IPSL, CNRS / UPEC / Université Paris Diderot) et du Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement (LSCE/IPSL, CNRS / CEA / Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines). Cette étude met également en évidence que la part en composés gazeux aromatiques dans les émissions d’hydrocarbures est deux à trois fois plus riche dans les panaches de pollution parisiens que dans ceux de Los Angeles, même si la quantité totale d’hydrocarbures émis à Los Angeles reste beaucoup plus élevée qu’à Paris. Ces travaux viennent d’être publiés dans la revue.

Les bébés ont longtemps été considérés comme des êtres aux compétences limitées et ayant des comportements principalement automatiques, de type réflexe, qui ne s’accompagnent pas d’une expérience subjective consciente. Et pourtant : des chercheurs du CNRS au Laboratoire de sciences cognitives et psycholinguistiques (CNRS/ Ecole normale supérieure, Paris/EHESS) en collaboration avec des chercheurs de NeuroSpin (Inserm/CEA) montrent que les nourrissons possèdent dès 5 mois une forme de conscience similaire à celle des adultes. Ces résultats sont publiés dans Science le 19 avril 2013.

C’est un équipage inhabituel qui s’apprête à décoller du cosmodrome de Baïkonour le vendredi 19 avril 2013. Dans le cadre d’une expérience de biologie médicale menée par le CNES, l’agence spatiale française (Guillemette Gauquelin–Koch, responsable des programmes sciences de la vie) en coopération avec la Russie, 15 souris astronautes vont passer un mois en orbite autour de la Terre à bord d’un biosatellite automatique BION. L’objectif de cette mission est d’étudier les conséquences fonctionnelles d’un voyage spatial, d’une part sur le système cardio-vasculaire et, d’autre part, sur les systèmes musculaires et osseux, afin de faire avancer la recherche médicale.

Pour la première fois, des chercheurs de l’Institut Pasteur, du CNRS et de l’Université du Texas ont pu observer les effets de l’éthanol (alcool présent dans les boissons alcoolisées) à l’échelle atomique sur des récepteurs du système nerveux central. Les scientifiques ont ainsi identifié cinq sites de liaison de l’éthanol dans un analogue bactérien des récepteurs nicotiniques, et déterminé comment la liaison de l’éthanol stimule l’activité du récepteur. Ces résultats sont directement extrapolables aux récepteurs humains du GABA (le plus important neurotransmetteur inhibiteur du cerveau humain), qui constituent la principale cible de l’éthanol dans le système nerveux central. Ces travaux sont publiés en ligne le 16 avril sur le site de la revue. Ils ouvrent la voie à la synthèse de composés antagonistes à l’éthanol qui permettraient de limiter l’effet de l’alcool sur le cerveau.

Le génome du cœlacanthe africain, un poisson à nageoires charnues phylogénétiquement proche des mammifères terrestres et considéré comme un véritable fossile vivant vient d’être séquencé par une équipe internationale. Côté français c’est l’équipe Génomique évolutive des Poissons de l’Institut de génomique fonctionnelle de Lyon (ENS de Lyon/CNRS/Université Claude Bernard Lyon 1) qui a participé à ces résultats publiés le 18/04/2013 dans la revue Nature. Le cœlacanthe africain qui a peu évolué au niveau morphologique lors des 300 derniers millions d’années pourrait ressembler à un des derniers ancêtres aquatiques du groupe des tétrapodes (les vertébrés avec deux paires de membres et à respiration pulmonaire, incluant les amphibiens, les oiseaux, les reptiles et les mammifères dont l’homme). La séquence de son génome va apporter des informations nouvelles sur l’évolution des tétrapodes et la transition évolutive entre milieu aquatique et colonisation du milieu terrestre par les vertébrés. L’équipe française a aussi découvert que le génome du cœlacanthe contenait environ 25% d’éléments transposables (des séquences d’ADN mobiles et répétées pouvant induire des mutations et considérées comme des moteurs puissants de l’évolution et de la biodiversité).

Des chercheurs de l’Institut Pasteur, du CNRS, de l’Institut Curie et de l’Inserm, ont mis en évidence un mécanisme qui permet à la bactérie Legionella pneumophila (agent principal de la légionellose) de reprogrammer l’expression des gènes des cellules qu’elle infecte. Ce mécanisme, jamais observé auparavant, facilite la survie et la prolifération de Legionella pneumophila pendant l’infection. Ces travaux apportent de précieuses informations sur la régulation de l’expression des gènes, ainsi qu’un éclairage important sur les tactiques employées par les bactéries pour manipuler les cellules hôtes. Ces recherches sont publiées en ligne le 17 avril sur le site de Cell Host & Microbe.

Toute amélioration des performances des batteries passe par une meilleure compréhension du fonctionnement général de ces différents éléments: électrodes, électrolytes et interfaces. Sont présentées ici deux études portant sur un matériau d’électrode positive et sur un matériau d’électrode négative à partir de mesures effectuées en operando sur plusieurs lignes de lumière de SOLEIL.

En 2011, après 10 ans d’expérience de médiation scientifique et de contact avec le public autour des sciences, SOLEIL s’est associé à des artistes plasticiens pour créer l’arbre à lumières. Subventionné par la région Île de France, ce projet a pour but de créer du dialogue autour des nouvelles énergies et du développement durable, tout en mettant l’accent sur les recherches menées à SOLEIL en rapport avec les énergies renouvelables et les matériaux moins gourmands en énergies fossiles…

Le 26 novembre dernier, SOLEIL recevait une classe de 4è un peu particulière. En effet, ces élèves du collège Louise Michel de Faremoutiers (Seine-et-Marne) venaient dans le cadre de l’atelier en avant les filles, né du partenariat entre leur établissement et l’association femmes et Sciences.

Ils ont donc profité de leur journée complète sur le site pour visiter les installations et interroger Stéphanie Blanchandin, la responsable du laboratoire de chimie de SOLEIL, sur son métier de chercheuse, et échanger avec elle autour de son métier et de sa position de femme scientifique. L’occasion pour ces 18 filles et 4 garçons de réfléchir à leur projet d’orientation sans se laisser décourager par le scepticisme trop fréquent des familles à l’encontre des filles qui veulent faire des sciences. Voir le journal trimestriel de l’acadé­mie de Créteil « Regards croisés sur l’éducation n°7 » mars 2013 pages 10 et 11
Lien en plus : site web de l’association Femmes & Sciences

Des chercheurs français, notamment du laboratoire d’Astrophysique AIM (CEA, CNRS, Université Paris Diderot), publient un nouveau relevé géant du ciel montrant avec précision la déformation de galaxies lointaines dans notre Univers. Obtenu à partir des observations du télescope Canada-France-Hawaii (CFHT), dans le cadre du grand relevé du ciel Canada-France-Hawaii Telescope Legacy Survey (CFHTLS), cette composante, baptisée CFHTLenS, a nécessité 5 ans d’analyse et a permis d’observer un ensemble de plus de 4 millions de galaxies lointaines. Les mesures ont été réalisées sur le plus grand volume d’Univers jamais sondé. Avec ces travaux, les chercheurs ont pu mesurer l’impact de la matière noire sur la structuration et la géométrie de l’Univers. A terme, et grâce aux futures données de la mission spatiale Euclid, il sera possible d’établir une cartographie extrêmement précise de l’ensemble du ciel extra-galactique jusqu’à une profondeur de 10 milliards d’années, rassemblant ainsi les images de milliards de galaxies.
Ces résultats font l’objet d’une publication le 11 avril dans l’édition papier de la revue

Des chercheurs de l’Institut Pasteur et du CNRS ont démontré que l’utilisation d’antibiotiques à faible dose est susceptible d’augmenter l’apparition de résistances chez des bactéries pathogènes. Les scientifiques ont observé qu’une faible concentration d’antibiotique suffit à activer chez ces bactéries une réponse de stress. Appelée SOS, cette réponse entraîne l’acquisition de gènes de résistance par deux voies distinctes. Ces travaux font l’objet d’une publication en ligne le 11 avril sur le site de

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Conférence de presse
Mardi 23 avril 2013, à 10H00
au CNRS 3, rue Michel-Ange, Paris 16e
Métro : Michel-Ange Auteuil (Lignes 9, 10)

Une équipe de chercheurs de l’Inserm, du CNRS et du MDC, dirigée par Michael Sieweke du Centre d’Immunologie de Marseille Luminy (CNRS, Inserm, Aix Marseille Université) et du Centre de Médecine Moléculaire Max Delbrück de Berlin-Buch, révéle aujourd’hui un rôle inattendu des cellules souches hématopoïétiques : outre leur capacité à assurer le renouvellement continu de nos cellules sanguines ces dernières sont aussi capables de produire, à la demande et en urgence, les globules blancs qui permettent à l’organisme de faire face à une inflammation ou une infection. Cette propriété insoupçonnée pourrait être utilisée pour protéger des infections les patients ayant bénéficié d’une greffe de moelle osseuse, le temps que leur système immunitaire se reconstitue. Ces travaux sont publiés dans la revue Nature datée du 10 avril 2013.

Les bactéries lactiques sont très largement utilisées dans les industries alimentaires pour l’élaboration de nombreux produits fermentés, probiotiques et présentent de forts potentiels d’application en chimie verte. La congélation est un procédé couramment utilisé pour conserver ces bactéries avant leur utilisation finale. Cependant, il s’agit d’une étape critique responsable de dégradations cellulaires parfois importantes pouvant aboutir à une perte des fonctionnalités (viabilité, activité acidifiante) des bactéries lactiques.

L’infection par le cytomegalovirus (CMV), un virus de la famille des herpesviridae, passe généralement inaperçue chez un individu sain, mais chez la femme enceinte elle peut être délétère pour le fœtus. Au sein de l’équipe Immunité, gestation, thérapie dirigée par Philippe Le Bouteiller, directeur de recherche à l’Inserm, Nabila Jabrane-Ferrat, chargée de recherche au CNRS au Centre de physiopathologie de Toulouse Purpan (unité Inserm / université Toulouse III – Paul Sabatier / CNRS), a démontré que certaines cellules immunitaires de la mère présentes à l’interface fœto-maternelle seraient capables d’enrayer l’infection pour protéger le fœtus. Ces travaux, ont été publiés dans la revue Plos Pathogens le 04 avril 2013.

Le nouveau bâtiment de l’Institut Néel, baptisé Nanosciences, sera inauguré à l’occasion des 50 ans du Campus CNRS de Grenoble, le 12 avril 2013. La particularité de ce lieu de 2600 m2 : il est exonéré de toute perturbation vibratoire, électrique, acoustique ou magnétique et possède des caractéristiques spécifiques de températures régulées et d’hygrométrie. Ses propriétés exceptionnelles et uniques en Europepermettront aux équipes de recherche du laboratoire de rester au plus haut niveau mondial dans des domaines aussi variés que l’information quantique, la cristallogenèse, la microscopie, l’optique et la nanofabrication.

Un microscope infrarouge, programmé au synchrotron SOLEIL, vient d’être installé dans le service d’Anatomie Pathologique de l’hôpital Paul Brousse (Hôpitaux Universitaires Paris-Sud, AP-HP). Il entrera en fonction cette semaine pour répondre aux besoins des activités de transplantation hépatique du service du professeur Denis Castaing. En 4 ans, les équipes associées de l’Inserm et de SOLEIL sont passées de l’idée à la phase d’application clinique. Désormais, l’anatomopathologiste dispose d’un outil de diagnostic fiable et adapté à l’urgence de ce type de pathologies et de prises en charge lourdes.

Les transitions métal-isolant sont un des phénomènes les plus spectaculaires de la matière condensée…
Dans de nombreuses situations très différentes, on peut observer des variations de plusieurs ordres de grandeur de la résistivité d’un composé en fonction de différents paramètres : température, dopage, pression, champ électrique ou magnétique. Quand ce paramètre est facile à contrôler (une impulsion électrique par exemple), ces transitions pourraient être exploitées de façon intéressante pour certaines applications (switchs résistifs). D’un autre côté, leurs origines peuvent être très diverses et parvenir à les identifier permet souvent de comprendre intimement la nature d’un matériau. Elles peuvent par exemple être dues simplement à une transition structurale, ou bien à des corrélations compliquées entre électrons, ou encore à un mélange des deux où les interactions entre électrons et vibrations du réseau jouent un rôle essentiel.

La collaboration internationale du spectromètre magnétique Alpha AMS, qui implique le CNRS pour la partie française, publie ses tout premiers résultats dans sa quête d’antimatière et de matière noire dans l’espace. Les premières observations, basées sur l’analyse de 25 milliards de particules détectées durant les 18 premiers mois de fonctionnement, révèlent l’existence d’un excès d’antimatière d’origine inconnue dans le flux des rayons cosmiques. Ces résultats pourraient être la manifestation de l’annihilation de particules de matière noire telle qu’elle est décrite par certaines théories de supersymétrie, même si des analyses complémentaires seront nécessaires pour vérifier une telle origine révolutionnaire.

Des chercheurs du groupe Condensed Matter Physics de l’Université de York (UK) ont, pour la première fois, étudié les variations de Magnétorésistance Géante (GMR) d’une multicouche avec une résolution spatiale de quelques microns, et ce grâce à des analyses de micro-spectroscopie infrarouge (IR) leur permettant également d’obtenir les informations spectrales nécessaires à comprendre l’origine de ces variations.

L’étape de traduction des ARNm en protéines, appelée couramment traduction, est une étape centrale du décodage de l’information génétique. Elle permet de passer du code à 4 lettres, les bases des acides nucléiques (ADN et ARN), à un code à 20 lettres, les acides aminés des protéines.
De nombreuses études ont montré que le démarrage de la traduction était une étape critique pour le contrôle de nombreux processus cellulaires : réponse à la privation en nutriments, différenciation cellulaire, réponse synaptique au encore cancérisation.
La compréhension des mécanismes moléculaires qui gouvernent cette étape est donc particulièrement importante, à la fois pour la biologie fondamentale et pour ses applications thérapeutiques.

A l’Institut Curie, Matthieu Piel, chargé de recherche CNRS, et son équipe développent des approches innovantes pour étudier la cellule et son fonctionnement. Grâce à des outils microscopiques, Julie Lafaurie-Janvore, doctorante dans cette équipe, a découvert comment se déclenche la dernière étape de la division cellulaire, le moment clé où les deux cellules filles se séparent définitivement pour aller vivre leur vie. Et avant de couper le cordon, ces deux cellules prennent leur temps pour s’assurer de bien trouver leur place dans le tissu.
Avec cette découverte publiée dans Science du 29 mars 2013, l’équipe de Matthieu Piel apporte de nouvelles connaissances sur la division cellulaire et les verrous de sécurité existant pour éviter l’apparition de cellules défectueuses pouvant conduire au cancer.

Des logiciels de modélisation conçus par des historiens utiles pour des sociétés d’assurance, des outils d’aide à la décision qui facilitent l’approche des changements dans l’entreprise, des reconstitutions 3D pour les musées, des outils de communication pour les handicapés… autant de créations issues des sciences humaines et sociales qui participent au transfert de connaissances et à l’innovation. Avec Innovatives SHS, le premier salon de la valorisation des connaissances et de l’innovation en sciences humaines et sociales, le CNRS et l’Alliance Athéna (1) veulent montrer la diversité et la richesse des recherches nées dans les laboratoires de sciences humaines et sociales faisant l’objet d’une démarche de valorisation. Organisé les 16 et 17 mai 2013 à l’Espace Charenton (Paris 12ème), il réunira chercheurs, entreprises, associations et décideurs publics autour d’une cinquantaine de projets. Au programme : expositions, démonstrations, rencontres, ateliers, tables rondes et débats autour de la valorisation.

Antoine Balzeau (1), chercheur CNRS au Muséum national d’Histoire naturelle, et Hélène Rougier (2), de la California State University Northridge à Los Angeles, ont observé pour la première fois des structures osseuses très fines à l’intérieur du crâne de spécimens fossiles de Néandertaliens grâce à des méthodes d’imagerie par micro-scanner. Ils ont ainsi identifié une caractéristique unique de l’homme de Neandertal.

Des chercheurs de l’Inra, du Cirad et du CNRS ont fait une découverte inédite chez le papillon qui ravage les palmiers : la présence d’une phéromone sexuelle émise par le mâle au niveau de sa patte. Découverte qui bouleverse les connaissances sur Paysandisia archon et ouvre des perspectives prometteuses en matière de lutte intégrée contre ce ravageur. Ces résultats sont publiés le 25 mars 2013 dans la revue.

Des chercheurs de l’Inra, du Cirad et du CNRS ont fait une découverte inédite chez le papillon qui ravage les palmiers : la présence d’une phéromone sexuelle émise par le mâle au niveau de sa patte. Découverte qui bouleverse les connaissances suret ouvre des perspectives prometteuses en matière de lutte intégrée contre ce ravageur. Ces résultats sont publiés le 25 mars 2013 dans la revue Chemoecology.

L’azote reste un mystère dans l’univers, il devrait y en avoir beaucoup, on en voit peu ! Pour mieux comprendre les atmosphères des planètes de notre système solaire ou gravitant autour d’autres étoiles, les astrophysiciens ont besoin de raffiner leurs modèles de chimie atmosphérique. Un travail effectué sur la ligne de lumière PLEIADES du synchrotron SOLEIL vient d’être publié dans Physical Review X. Il donne de nouvelles informations sur la structure électronique de la molécule d’azote, avec une précision jamais atteinte auparavant. Une équipe de recherche internationale a observé pour la première fois, sur la ligne PLEIADES du synchrotron SOLEIL en France, de nouveaux états ioniques de la molécule d’azote (N2).

On sait aujourd’hui que la présence de fortes corrélations entre électrons peut induire dans un matériau des propriétés inattendues comme la supraconductivité à haute température critique où la magnétorésistance géante. À ceci s’ajoute le fait que les électrons peuvent provenir d’orbitales différentes, avoir un spin, et sont plongés dans une structure atomique avec laquelle ils interagissent aussi fortement. La conjonction de ces différents paramètres peut conduire à la stabilisation d’états fondamentaux plus remarquables encore. Afin de mieux comprendre cet équilibre subtil, des analyses par diffraction des rayons X sous haute pression et basse température ont été réalisées sur un matériau modèle.

Fin février 2013 : le Dr Michel Daudon, praticien au service des explorations fonctionnelles de l’hôpital Tenon (AP-HP) et utilisateur de SOLEIL depuis 2008, appelle Paul Dumas, responsable de la ligne SMIS. C’est urgent : il doit très rapidement faire un diagnostic sur des biopsies de 4 patients souffrant d’insuffisance rénale. L’un de ces patients, déjà greffé suite à la perte de fonction de ses deux reins, risque de perdre aussi son greffon qui est touché par une maladie qui n’a pas encore été diagnostiquée chez lui.

L’IMI (Innovative Medicines Initiative) est issue d’un partenariat entre l’Union européenne et la Fédération européenne des industries et associations pharmaceutiques (EFPIA). Cet organisme a pour but de favoriser le partage des résultats, savoir-faire et connaissances issus des milieux académiques et industriels et de soutenir leurs recherches, afin de développer des traitements médicaux plus efficaces et plus sûrs pour les patients. Le 11 février 2013, l’IMI a lancé ses deux premiers projets. Ils portent sur la résistance des bactéries aux antibiotiques, un problème de plus en plus préoccupant à l’échelle mondiale avec la dissémination des bactéries multi-résistantes (MDR pour multidrug resistance).
SOLEIL est impliqué dans l’un de ces projets : TRANSLOCATION.