Ce 3 décembre, l'agence spatiale japonaise (Jaxa) a procédé au lancement de la sonde spatiale Hayabusa-2 dans le cadre d'une mission d'exploration d'un astéroïde qui trouvera son apogée en 2018-2020. A son bord, Mascot, un atterrisseur développé par les Européens à partir de Philae, le robot de la mission européenne Rosetta posé depuis le 12 novembre sur une comète.