Les Français ont été les pionniers de l’aviation en Chine. L’exploit malheureux de René Vallon à Changhai et la fourniture d’avions Chaudron à la Chine furent en effet à l’origine de l’engouement du pays pour l’aviation. Pourtant, c’est en partenariat avec des avionneurs américains que naquit l’aviation civile chinoise en 1929, avec la fondation de China Airways. Luxe ou facteur d’unité ? Les opinions divergeaient.