Made in Saint-Nazaire

Le 24 avril 1864, "l'Impératrice Eugénie", le premier paquebot construit en France, est mis à l'eau à Saint-Nazaire. Ce navire à roues et à voile de 180 mètres – taille exceptionnelle à l'époque – et de 3 200 tonneaux de jauge brute peut emporter 200 passagers. Il doit assurer la liaison, en une vingtaine de jours, avec les Antilles et le Mexique. Une loi datée du 18 juillet 1840 a en effet désigné Saint-Nazaire comme tête de ligne du trafic postal transatlantique. La Compagnie générale transatlantique (CGT), créée pour l'exploiter, achète en Angleterre quatre paquebots afin d'inaugurer la ligne en avril 1862, comme l'exige Napoléon III. Or ce trafic est géré par la convention […]