La biodiversité animale de la Terre est dominée par les insectes depuis la fin du Carbonifère (- 320 millions d'années (Ma)). Mais la mise en place de ce groupe majeur d'invertébrés reste encore mystérieuse car les fossiles complets d'insectes manquent avant cette période(1). Une équipe internationale, sous la direction de Romain Garrouste, Patricia Nel, André Nel du laboratoire « Origine structure évolution de la biodiversité » (Muséum national d'Histoire naturelle/CNRS) et Gaël Clément du Centre de recherche sur la paléobiodiversité et les paléoenvironnements (Muséum national d'Histoire naturelle/CNRS/UPMC) vient de découvrir un petit insecte complet dans le gisement belge de Strud datant du Dévonien supérieur (- 365 Ma). Nommé Strudiella, ce fossile unique confirme en partie les résultats issus des reconstitutions phylogénétiques(2) qui datent l'apparition des premiers insectes avant le Dévonien supérieur, probablement au Silurien (- 425 Ma). Les résultats de cette étude sont publiés aujourd'hui dans la revue Nature.