Après 1978 et les réformes, sortir de la spécialisation dans l'industrie lourde dans laquelle s'est enfermé le Jilin ne s'est pas fait pas sans mal, mais les restructurations des entreprises d'État et le programme de Revitalisation du nord-est lancé en 2003 portent finalement leurs fruits : entre 2008 et 2012, l'économie de la province a enregistré une croissance moyenne de 13,8 %.