Situés au cur de la vallée du Nil, les temples de Karnak ont généré de nombreuses théories quant à leur implantation originelle : ont-ils été construits sur des îles sableuses au milieu du fleuve ou étaient-ils localisés au pied du Nil comme c'est le cas aujourd'hui ? Ni l'un ni l'autre : des études géomorphologiques, paléoenvironnementales et sédimentologiques menées par Matthieu Ghilardi, chercheur au centre européen de recherche et d'enseignement des géosciences de l'environnement (CEREGE) (CNRS/Universités de Provence et Paul Cézanne/IRD/Collège de France) montrent qu'au moment de leur édification (en 2000 avant JC) le Nil en était distant de 400 à 500 mètres. Ce n'est que 400 ans plus tard que le fleuve s'en rapprochera suite à un mouvement hydrodynamique. Ces travaux sont publiés dans la revue Journal of Archaeological Science.