Ces images prises par Envisat mettent en évidence le retrait spectaculaire de la Mer d’Aral intervenu entre 2006 et 2009. Alors que cette mer intérieure était autrefois la quatrième plus vaste étendue d’eau fermée au monde, elle s’est réduite régulièrement depuis quelque 50 ans alors que les fleuves qui l’alimentaient ont été ponctionnés pour alimenter des projets d’irrigation.