La structure tridimensionnelle d’une région clé du virus de la bronchiolite élucidée. Un premier pas dans la mise au point d’une thérapeutique

Des chercheurs de l’Institut Pasteur, du CNRS, de l’INRA et de l’université Paris-Sud11 publient dans la revue « SCIENCE » du 27 novembre 2009 la structure tridimensionnelle d’un complexe formé par l’ARN et une protéine du virus responsable de la bronchiolite. La structure de ce complexe éclaire sur la façon dont le virus se multiplie dans la cellule infectée. La bronchiolite virale atteint la majorité des enfants avant l’âge de 3 ans, souvent à l’occasion d’une épidémie, et peut être à l’origine d’hospitalisations chez les personnes âgées ou immunodéprimées. À ce jour aucun vaccin n’est disponible. Un virus homologue est aussi responsable d’une maladie respiratoire des jeunes bovins, causant de lourdes pertes économiques dans les élevages. La résolution de la structure fine de ce complexe ARN-protéine ouvre donc de nouvelles voies dans la recherche d’une thérapeutique pouvant bloquer la multiplication de ce virus.