La compréhension des explosions d’étoiles plus compliquée que prévu

Appelées novæ, les explosions d’étoiles mettent en œuvre des réactions nucléaires entre les atomes de l’étoile. Pour mieux comprendre ces phénomènes violents, les astrophysiciens étudient le rayonnement émis par certains types d’atomes, notamment le fluor-18 issu des réactions. Or, des chercheurs du Ganil (1) (CEA-CNRS ( 2)), en collaboration avec des équipes anglaises, belges, roumaines et françaises, viennent de déterminer que le fluor-18 serait moins abondant que prévu. Cette découverte réduit donc la chance d’observer le rayonnement émis par cet atome. Elle implique de nouvelles contraintes pour l’observation et la compréhension des novæ. Ces travaux viennent d’être publiés dans la revue Physical Review Letters.