Alain Fuchs a été nommé président du CNRS lors du Conseil des ministres du 20 janvier 2010, sur proposition de la ministre de l'enseignement supérieur et de la recherche. Il succède à ce poste à Catherine Bréchignac, arrivée au terme de son mandat. Professeur des universités à l'Université Pierre et Marie Curie, ancien directeur de recherche au CNRS, Alain Fuchs était directeur de l'Ecole Nationale Supérieure de Chimie de Paris (ENSCP, Chimie ParisTech) depuis le 1er janvier 2006.