Quand Jupiter était à la place de Mars

Un nouveau scénario décrivant une étape-clé dans la formation du système solaire vient d’être proposé par une collaboration franco-américaine impliquant des chercheurs du CNRS, des universités de Nice et de Bordeaux 1 (1). Selon ce modèle, Jupiter aurait migré vers le Soleil jusqu’à la position de Mars aujourd’hui avant de rejoindre sa position actuelle, bien plus lointaine. Les chercheurs expliquent ainsi la formation de la ceinture d’astéroïdes ainsi que les différences de taille entre les planètes telluriques (Mercure, Vénus, la Terre et Mars). Les scientifiques s’attèlent désormais à intégrer dans ce scénario Uranus et Neptune qui sont les planètes les lointaines du système solaire. Leurs travaux viennent d’être publiés en ligne sur le site de Nature (parution papier prévue à partir de juillet 2011).