En 2011, la fusion de deux groupes laitiers européens allait révolutionner le marché mondial. Depuis plusieurs mois, le leader français Lactalis montait petit à petit au capital de l’italien Parmalat. Et le 23 mai 2011, l’OPA est lancée afin de permettre à Lactalis de former le géant mondial du lait avec un chiffre d’affaires cumulé de 14 milliards d’euros. Cette opération, valorisée à 4,5 milliards d’euros, a ainsi plusieurs intérêts et les synergies possibles entre les deux groupes nombreuses : le français est majoritairement présent en Europe, au Moyen-Orient et aux Etats-Unis tandis que son compatriote est très actif, en Italie, en Amérique du Sud, au Canada, en Afrique du Sud et en Australie. Par ailleurs, si Lactalis est leader dans les fromages, Parmalat a une très bonne position dans le lait de consommation. La France et l'Italie seront les deux premiers marchés du nouveau groupe, représentant respectivement 26% et 18% de son chiffre d'affaires.
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